Yurimaguas "La Perla del Huallaga"

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Yurimaguas se fundó el 09 de diciembre de 1709 por el sacerdote jesuita Samuel Fritz (de origen Checo). Narra la historia que la tribu de los Yurimaguas a finales del siglo XVI huyen de la invasión portuguesa en Brasil. Este éxodo de los Yurimaguas tomó muchos años ya que primero se trasladó a Pevas, luego a San Joaquín de Omaguas, a Yarapacocha y finalmente a la Boca del Paranapura, donde actualmente existe nuestra hermosa ciudad de Yurimaguas.

Hasta hace unos 20 años se decía que el nombre Yurimaguas obedece a la fusión de 2 tribus, los Yuris y los Omaguas, sin embargo según investigaciones mas recientes la tribu de los Yuris nunca existieron.

El padre Avencio Villarejo en su obra "La Selva y el hombre", nos presenta un catálogo de 705 tribus y subtribus amazónicas, muchas ya desaparecidas, y ahí aparece el nombre de los Yurimaguas con esta referencia: "Yurimaguas. Ref. Márgenes del Amazonas, antes de la Boca del Caquetá, frente a la Boca del Yurúa. Con ellos el Padre Samuel Fritz (en 1685) fundó el pueblo de Nuestra Sra. De las Nieves de Yurimaguas que después trasladó a Pevas, luego a San Joaquín de Omaguas, a Yarapacocha y finalmente a la Boca del Paranapura, donde formaron y dieron nombre al actual Yurimaguas. Como tribu han desaparecido," (p. 155).

Esta referencia del padre Villarejo nos lleva a reconocer que nuestra actual ciudad de Yurimaguas tuvo su origen en los grupos sobrevivientes y huidos de la región del Caquetá y del río Negro en el actual Brasil, que habían sido evangelizados por el padre Samuel Fritz. Estos grupos estaban compuestos principalmente por los Yurimaguas, Ibanomas y Aizuares quienes, por orden del mismo padre Samuel Fritz, fueron recogidos y guiados por el padre José Jiménez hasta este lugar que sin duda él también conocía por ser Misionero de Muniches.

Confirmamos esta versión con las mismas palabras del Padre Samuel Fritz que aparece en su diario; "Por febrero (1689) llegué a los Yurimaguas, á donde hicimos iglesia o capilla dedicada á Nuestra Señora de las Nieves de los Yurimaguas" (Pablo Maroni -Noticias auténticas del Rio Marañón. Monumenta Amazónicas, p.313)

Al regresar a su misión después de permanecer cautivo en el Pará, aproximadamente tres años, el padre Samuel Fritz escribió: "...a las nueves del día (se refiere al día 13 de octubre de 1691) llegamos a la reducción de Nuestra Señora de las Nieves de Yurimaguas, que hallé toda despoblada y la iglesia quemada, por descuido de un muchacho, menos el lienzo de Nuestra Señora de las Nieves que se conservó prodigiosamente intacto". (Pablo Maroni. o.c.p.324).